Goodwin wint EK Zijspannen in High Easter

Het Europees kampioenschap voor de grasbaan zijspannen vond dit jaar plaats in het Engelse High Easter. In de 'middle of nowhere' lag een stuk land die jaarlijks word uitgezet voor de grasbaanraces, met dit jaar een heus EK! Een unieke wedstrijd in Engeland waar ze normaal gesproken alleen nationale wedstrijden kennen. Grote intresse Dat de grasbaan erg leeft blijkt maar weer want vele Nederlanders hadden de trip gemaakt naar het Engelse platte land. Goed om te zien dat zoveel mensen onze helden supporten in hun strijd voor de EK titel. Helaas bleek het totale publiek wel nogal tegen te vallen, een schatting komt op een 500 betalende bezoekers. De LIVE updates die wij brachten waren ook weer erg succesvol, en hebben de meeste bezoeker getrokken sinds wij hiermee vorig jaar startten. Trage ellende Net als het WK Langbaan voor teams vorig jaar in Swingfield zat er in High Easter ook geen enkele gang in het verloop van de wedstrijd. Het EK programma had telkens een uur pauze tussen de heats wat natuurlijk niet erg goed is voor het wedstrijdritme van de strijders op de vliegende tapijten. Vier en een half uur hadden ze nodig voor 30 heats te rijden, de presentatie niet eens meegerekend. 'Het is gewoon te zot' aldus een fan. Super wedstrijden Ondanks het trage verloop werden er top wedstrijden geboden op de tricky baan van High Easter. Zelden zagen we zulke spannende races in de zijspan klasse, overigens niet alleen in het EK maar ook het bijprogramma was zeker de moeite waard. Velen waren nogal sceptisch over de Engelse grasbaan omstandigheden met touwen om te baan maar gelukkig liep alles goed af. In acht heats en een A/B finale werd de nieuwe Europees kampioen bepaald. Het thuispubliek kreeg zeker waar voor hun geld want positie 1 en 2 bleven in Engeland! Joshua Goodwin won samen met zijbakkenist Liam Brown de titel voor vader en dochter Radley. Geschiedenis werd geschreven want nog nooit eerder haalde een Engelse combinatie het podium. De Duitsers Venus / Heiss werden derde. Matthijssen beste Nederlander Met een vierde plek eindigde de combinatie van Matthijssen hun EK wedstrijd. Een alom pech dag die startte met een uitval in hun eerste heat. In de grote A finale zaten ze er top bij toen ze plots stil vielen leken te uitvallen. Ze konden hun finale wel voortzetten maar meer dan een vierde plek zat er niet in. Mark Detz reed zijn allerlaatste EK finale en werd na een tweede plek in de B finale zesde in de A finale. De combinatie van Noordman had een wisselende wedstrijd met twee super heat overwinningen, maar sloten hun wedstrijd af met een derde plek in de B finale. De met KNMV licentie rijdende Fransman Christophe Grenier werden vierde in de B finale. Detz / Velthuis sloot met drie punten hun wedstrijd af zonder een finale heat. Van der Steen wint bijprogramma Henry van der Steen wist in het 500cc solo bijprogramma de wedstrijd op zijn naam te schrijven. In een hectische klasse met vele wilde rijders hield van der Steen zijn hoofd er bij en ging als eerste over de finish. De tweede plek ging naar de spectaculair rijdende James Shanes die al word getipt als 'the next big thing' voor de Engelse grasbaansport. De uitslag 1. Josh Goodwin / Liam Brown (2,5,5,4) 16 2. Nick Radley / Abi Radley (5,4,3,0) 12 3. Markus Venus / Markus Heiß (3,4,5,4) 16 4. William Matthijssen / Nathalie Stellingwerf (R,3,4,5) 12 5. Markus Brandhofer / Tim Scheunemann (2,3,4,3) 12 6. Mark Detz / Stephanie Vedder (4,2,2,3) 11 --- 7. Dennis Noordman / Patrick Kremer (1,5,0,5) 11 8. Christophe Grenier / Gerben Sanders (3,0,2,2) 7 9. Marco Hundsrucker / Corina Günthör (4,1,1,2) 8 10. Shaun Harvey / Danny Hogg (5,2,3,1) 11 --- 11. Wilfried Detz / Steffan Veldhuis (0,1,1,1) 3 12. Florian Kreuzmayr / Benjamin Maier (1,0,0,0) 1